Kurze Zusammenfassung der Geschichte des Stalker Castles

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Ursprünglich glaubte man, daß dieses Castle ein „kleines befestigtes Gebäude“ ein „Forta­lice“ war, das den Mc Dougalls gehörte, als sie die Lords of Lorne waren. Errichtet wurde es ca.1320. Die Mc Dougalls verloren ihren Titel nach der Schlacht unter König Bruce am Branderpass im Jahre 1308 und die Stewarts wurden Lords of Lorne seit 1388.

Man glaubt, daß Castle Stalker in seiner gegenwärtigen Form unter Clanoberhaupt Sir John Stewart gebaut wurde, der im Jahre 1445 einen unehelichen Sohn hatte. Man vermutet, das dieser Sohn der Grund war, aus dem er es erbaute und in dieser Zeit auch bewohnte. Im Jahre 1463 war es Sir John Stewart daran gelegen seinen Sohn durch die Heirat mit seiner Mutter, einer Mc Laren, aus Dunstaffnage, zu legitimieren. Im Verlauf der Hoch­zeitsfeierlichkeiten wurde er durch Alan Mc Dougall außerhalb der Kirche tödlich verwun­det. Er überlebte aber lange genug, um die Hochzeit vollziehen zu lassen und seinen Sohn auf diese Art zu legitimieren. Die Familie nahm Rache an den Mc Dougalls in der Schlacht von Stalk im Jahr 1468. Damals besiegten die Stewarts und die Mc Larens zu­sammen die Mc Dougalls. Alan Mc Dougall wurde im Verlauf der Schlacht getötet. Der Ort dieser Schlacht ist mit einem Gedenkstein im Kirchhof von Portnacroish gegenüber vom Castle markiert.

Im Jahre 1497/98 verübten die Stewarts und die Mc Larens einen Überfall auf die Mc Do­nald von Keppoch als Vergeltungsmaßnahme für Viehdiebstahl. Sowohl Donald Stewart als auch Donald von Keppoch starben bei diesem Gefecht. James IV von Schottland (geboren im Jahre 1473) war ein Cousin der Stewarts of Appin. Seit er volljährig war unternahm er wiederholte Reisen in die Highlands. Man sagt, daß er sehr oft im Castle Stalker residierte und dieses für Jagdausflüge nutzte.

Im Jahre 1513 unterstützten die Stewarts König James IV im Gefecht von Flodden. Die 5 Söhne des Oberhaupts der Stewarts waren alle in dieser Schlacht zugegen, aber alle schafften es auch die Schlacht zu überleben.

Im Jahre 1520 fischte Sir Alexander Stewart vor der kleinen Insel in der Nähe des Castles, als eine Gruppe von Campbells erschien, ihn überraschte und ermordete. Die Familie floh, ließ aber den 1 Woche alten Sohn Donald Stewart versteckt in der Burg zurück. Als die Campbells das Castle geplündert und wieder verlassen hatten, kehrte die Familie zurück. Sie fand das Baby lebend vor und suchte in Morven Zuflucht.

Der junge Donald wurde berühmt für seine Stärke und war bekannt als „Donald an-T-Ord“. Dies ist gälisch und bedeutet: „Donald der Hammer“. Der Name entstand aus der Leichtig­keit, mit der er einen Schmiedehammer mit einer Hand schwingen konnte. Im Jahre 1544 vereinigte er den Stewart Clan, ging nach Dunstaffnage und erschlug 9 Campbells als Ra­che für seinen ermordeten Vater. Donald führte die Stewarts in der Schlacht von Pinkie am 10. September 1547. Er starb im Jahre 1607 und liegt in Lismore begraben, wo sein treuer Gefolgsmann, ein Carmichael, ebenfalls begraben liegt.

Ca. 1620-30 ging das Castle in die Hände der Campbells of Airds über. Angeblich durch ei­nen im Vollrausch getätigten Handel im Austausch gegen eine 8-rudrige Jolle.

Im Jahre 1686 bekamen die Stewarts das Castle zurück. Sie verbündeten sich mit König JamesVII im Jahre 1689 und wurden in der Schlacht von Killiecrankie besiegt. Das Castle ging erneut in den Besitz der Campbells über. Die Stewarts unter Stewart of Ardsheal verweigerten die Übergabe und das Castle wurde von den Campbells belagert. Im Oktober 1690 einigte Ardsheal sich mit den Belagerern auf einen ehrenwerten Rückzug.

Zu der Zeit des Aufstandes im Jahre 1745 war das Castle im Besitz der Campbells die eine Garnison von 50 Mann unterhielten. Obwohl die Stewarts of Appin komplett hinter Prinz Charles standen und ein Regiment von 300 Mann aufstellten, war das Castle zu stark für sie, um es einzunehmen. Ihre 2 Pfund Kanonenkugeln prallten lediglich von den Wänden ab. Aus diesem Grund war das Castle Stalker während des Aufstandes ein wichtiges Ver­bindungsglied zwischen Inverary und Fort William. Nach der Schlacht von Culloden im Jahre 1746 wurde das Castle von der Regierung als ein zentraler Punkt genutzt, an dem die Männer der Clans ihre Waffen abgeben mussten. 6 Gefangene wurden für ca. 14-Tage im Kerker festgehalten, bevor sie nach Edinburgh zur Vorgerichtstellung verschifft wurden.

Der letzte Campbell wurde 1775 im Castle geboren. Die Campbells residierten dort noch bis 1800. Im Jahre 1800 bauten die Campbells ein neues Haus auf dem Festland bei Airds, das immer noch besteht. Sie zogen aus dem Castle aus, welches dann nur noch als Lager­haus genutzt wurde. Im Jahre 1840 brach das Dach ein und das Castle wurde vollends auf­gegeben. Im Jahre 1908 kaufte der damalige Clanchef der Stewart das Castle von den Campbells zurück. Aber abgesehen davon, daß er einige kleine Reperaturen durchführen ließ, machte er keinen Versuch, es zu restaurieren.

Im Jahre 1947 wurde der damalige Clanchef der Stewarts, der Gouverneur von Sarawak (Borneo) war, von einem Dajak (Eingeborener Borneos) umgebracht. Das Castle ging auf seine Witwe über.

Im Jahre 1965 verhandelte Lt. Colonel D.R. Stewart Allward über den Erwerb des Castles. Nachdem der Erwerb gelungen war, verbrachte er 10 Jahre damit, es komplett wieder auf­zubauen und zu renovieren, um es zu seinem alten Ruhm zurückzubringen. Jetzt ist es wieder komplett bewohnbar. Unternehmer und Handwerker im normalen Sinn wurden bei der Renovierung nicht beschäftigt. Sie wurde von Lt. Colonel Stewart persönlich, mit der Hilfe seiner Frau, seiner Familie und vieler Freunde, die bereit waren, ihre Ferien oder ein langes Wochenende damit zu verbringen, diese Aufgabe zu bewältigen, ausgeführt.

Lt. Colonel Stewart Allward war Anwalt und vor dem Krieg Mitglied der HAC (der Ehren­werten Artillerie Kompanie). Er diente während des Krieges im 5-ten Gordonregiment der 51-ten Hochland Division und danach bis zu seiner Pensionierung 1980 im London Scottish T.A. Regiment. Er starb plötzlich während eines Spazierganges am 05. Februar 1991 und hinterließ seine Frau Marion und die Kinder Sine, Ross, Alasdair und Morag.

Translation thanks to Conny Rehnke, January 2005

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